俯瞰Passadumkeag蜿蜒的河流與濕地。 © Mark Godfrey/TNC
要點
建立保護區是目前最普遍的自然保護策略之一,許多全球性倡議重點關注擴大強化保護區管理,如通過改變土地利用等方式減少“地面上”的影響,但忽略了對於保護區內陸地和淡水棲息地至關重要的地下水。
近期,一項由維多利亞大學(加拿大)研究人員主要負責、大自然保護協會(TNC)專家共同撰寫的研究,繪製了世界範圍內自然保護區的地下水流域分佈。研究發現,85%擁有依賴地下水生態系統的保護區對地下水流域的保護不足,也就是說,部分地下水流域仍位於保護區之外。
依賴地下水的生態系統包括河流、濕地和植被,依賴地下水滿足全部或部分用水需求。維多利亞大學博士生兼主要作者贊德·哈金斯(Xander Huggins)表示:“保護區內的生態系統大多依賴地下水流域系統,但這些系統可能保護並不充分,這意味著在全球範圍內,保護區內的生態系統面臨著保護疏漏的風險。”
全局
TNC可持續淡水保護主任兼共同作者羅賓·阿貝爾(Robin Abell)表示,全世界正在形成共識,只有保護30%的陸地、淡水和海洋生態系統,才能實現保護目標。
自然保護者認識到,高效保護的前提是解決保護區面臨的外源性壓力。
阿貝爾表示,把保護區圍起來不能排除外部因素的干擾,地下水流域尤其如此。地下水流域是保護區的關鍵,涉及的區域可能要遠超保護區本身。
該研究指出,目前關於保護有效性的討論和指標並沒有納入保護區外陸地和水域中的人類活動及其管理,包括農業徑流、排水、採礦和抽取地下水。世界知名的保護區大峽谷國家公園(美國西南部)也面臨著公園外地下水的問題,這嚴重破壞了公園的生態完整性。
經驗
因為地下水流域的規模可能遠超保護區本身,因此必須擴大保護措施的覆蓋範圍。
阿貝爾表示,保護地下水流域不能僅僅和保護區的管理人員合作,更需要讓不同的利益相關方參與進來。
研究指出,劃定地下水流域是關鍵的第一步,可以激發關於保護區連通性和穩定性的討論。
阿貝爾說:“我們需要同時考慮保護區的質量和數量,也要考慮到氣候變化所產生的嚴重影響,這會影響到水資源供給,因此管理地下水至關重要。”
該研究同時指出,只有認識到保護地下水流域的重要性,才能成功保護陸地和水生生態系統,實現既定目標。
TNC水安全科學主任卡里·維格斯托(Kari Vigerstol)表示,如果忽視地下水和保護區之外地區的聯繫,那麼保護蓄水層、連通地表水和保護陸地生態系統最終也會以失敗告終。