在美國,通過有目的地清除入侵物種並選擇樹種,TNC正在促進橡樹等本土樹木的生長。 © Ryan Goetz/TNC
近日,發表在《當代林業報告》(Current Forestry Reports)上的一項新研究量化了人工林不同管理實踐的氣候緩解潛力,豐富了關於改善森林管理作為自然氣候解決方案的相關知識。
該研究由美國加州大學伯克利分校、美國環保協會(EDF)、保護國際(CI)、大自然保護協會(TNC)及其他合作機構的研究人員展開,評估了人工林三種常見管理實踐對氣候的影響:給樹木施肥、套種固氮樹種和疏伐樹木。
雖然恢復森林以應對氣候變化的做法受到廣泛關注,但改善現有森林管理可能是一種更具成本效益和可快速部署的自然氣候解決方案,每年可從大氣中清除1億至2.3億噸二氧化碳。
通過具體說明施肥和其他活動對碳儲存最有利的條件,該研究為從業者提供了關於如何最大限度地發揮森林管理減緩氣候變化潛力的更多信息。
研究發現,這三種管理措施兼有積極和消極的影響。在人工林中添加肥料可以促進樹木生長,從而提高固碳潛力,但這一益處通常會被施用化肥導致的排放所抵消。疏伐樹木,或管理林分密度,會導致地上碳儲量大幅減少,但這種影響會隨著時間的推移而減弱。相比之下,將樹木與固氮樹種套種雖然最初沒有效果,但被證明可以促進較老林木的生長。這顯示出人工混交林在氣候智慧型林業中的重要性。
俄勒岡州立大學林學院助理教授、論文合著者雅各布·布科斯基(Jacob Bukoski)博士說:“我們通常認為,在’傳統’林業中,人們更喜歡單一樹種同齡人工林,因為這些系統可以針對木材生產進行優化,而且相對更容易管理。然而,當我們優先考慮人工林的多種價值時,如碳儲存或營養循環,人工混交林變得非常有前景。”
這項研究的結果強調,為了氣候效益,需要在人工林管理中採取細緻入微的方法。納入考慮的因素包括樹種選擇和當地條件,如降水量、土壤濕度和此前的土地使用情況。
“對立地條件和樹木特性的了解將使土地管理者能夠做出明智的選擇,並在正確的強度、正確的時間和正確的環境下採取正確的方法。”主要作者、時任EDF分析師西里爾·梅利科夫(Cyril Melikov)說,“遵循4R原則,可以最大限度地提高通過森林管理實現氣候效益的機會。”
儘管並非研究中包括的所有管理實踐都能在人工林木的整個生命週期內大幅增加碳儲量,但它們提供了額外的生態效益,如增強森林生物多樣性和土壤肥力。它們還提高了抵抗害蟲或自然災害等乾擾的能力,這對碳封存的持久性至關重要,尤其是在氣候變化的影響下。
“為了避免氣候變化的破壞性影響,我們需要在這一個10年內在能源和土地部門採取緊急行動,”合著者、TNC高級森林恢復科學家蘇珊·庫克·巴頓(Susan Cook-Patton)說,“鑑於資源的有限性和氣候變化的緊迫性,確定能夠最大限度地增加被管理林分碳儲量的近期管理行動至關重要。”