亞洲最大賭場、全球第二大賭場,竟然是一個來自中國福建的鄉下仔辦的。 而這家賭場,恰恰坐落在禁賭的馬來西亞。
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這個狠人,就是雲頂集團創始人林梧桐。53年前,他拿下了馬來西亞第一張賭牌,成為亞洲四大賭王之一,以博彩業為槓桿,逐漸累積起冠絕馬來西亞的財富。 林梧桐最大的搖錢樹——雲頂高原(Genting Highlands)度假勝地,就坐落在在馬來西亞雲頂高原之巔的烏魯加里山上,這裡四季涼爽宜人,原始森林茂密,宛如人間天堂 雲頂高原共有7座酒店,客房共計超過1萬間。其中,第一世界大酒店(First World Hotel)憑藉7351間客房,保持著全球最大酒店的吉尼斯紀錄。 鼎盛時期的2019年,雲頂高原全年到訪遊客高達2800萬人次,酒店入住率達95%,帶來營收(含博彩)近90億林吉特,換算成人民幣約136億元。
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建成這群宮殿的林梧桐,卻是個來自農村的窮小子。 1918年,林梧桐出生於福建泉州安溪。在七個兄弟姐妹中,排行老五。 16歲時,父親因病去世,他不得不輟學,以賣菜種為生。3年後,為了尋找更好的出路,19歲的林梧桐背井離鄉,獨自前往馬來西亞謀生。他先是投靠吉隆坡的叔叔,當木匠、建築學徒。兩年後,獨自承包建築業務,賺了些小錢。 二戰結束後,日軍投降潰退,英國人重建了馬來西亞,運來大批機械,如起重機、推土機等。工程結束後,這些重型機械面臨著出售招標,林梧桐抓住機遇,四處奔走,最終成功中標。隨後,他將這些設備回收翻新,高價倒賣,賺到了第一桶金。 33歲那年,林梧桐成立了自己的建築公司,逐步成為馬來西亞A級建築承包商。 12年後,林梧桐登上了金馬侖高原,承建水力發電大壩,晚間納涼時,他突發奇想:在終年酷熱的馬來西亞,尋找高山,開發一處避暑勝地,人們一定趨之若鶩! 在這個念頭鼓動下,第二天,林梧桐就火速鎖定了雲頂森芭的烏魯加里山,這座山海拔近1800米,距吉隆坡58公里,正是理想之地。 為了實現這番宏願,兩年後,林梧桐親自找到馬來西亞國父、第一任首相東古,取得了他的支持,成功購得雲頂山上數千公頃永久土地,開始破土動工。 當時,他也邀請眾好友投資入股,但大家都嘲笑他痴人說夢。林梧桐只能一腔孤勇向前行,傾盡畢生積蓄和心血,親手讓夢想變成現實。
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1969年3月31日,雲頂第一間酒店奠基。馬來西亞時任首相東古前來慶祝,透露出為賭場開綠燈,以刺激邊遠地區旅遊業發展的信號。 林梧桐喜出望外,很快回到吉隆坡,短短一個月後,向政府申請的賭場執照獲批。這便是馬來西亞第一張、也是唯一一張賭場經營執照。 經過七年建設後,雲頂高原項目落成,賭博與休閒旅遊融為一體,日進斗金,該公司也於同年(1971年)在吉隆坡上市。 為了讓公司蓬勃發展,林梧桐著手多元化擴張,進軍種植業、房地產、能源電力、造紙、生物科學等領域,財富帝國聲勢漸隆。
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林梧桐也成為了對馬來西亞經濟舉足輕重的人物,甚至被國王賜封「爵士」。但實際上,他連小學都沒上過,生性內向膽怯,馬來語說得也不太流利,卻與五任馬來總理都私交甚篤。
2003年,將雲頂集團的權杖交給次子林國泰後,林梧桐光榮退休,過上了頤養天年的生活。4年後,因病去世。葬禮極為隆重,馬來西亞政要紛紛前來弔唁,總理巴達維盛讚其為「偉大公民」。5天治喪期間,超過2萬人前往雲頂瞻仰。 當年,林梧桐留給子嗣的,是一個龐大的跨國集團,博彩業產值占比近七成,擁有雲頂集團、雲頂香港(亞洲最大遊輪公司)等多家上市公司,市值合計超過190億美元。 一直以來,林梧桐深知紅線所在:馬來西亞是禁賭之國,當地伊斯蘭宗教人士一直反對開設賭場,雲頂集團賭博業務只向外國遊客開放,且賭牌每隔一個季度續簽一次。 為了保持業務長青,雲頂集團的觸角不斷伸向海外,將賭場開到了新加坡、英國、美國、埃及、巴哈馬等國。
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註:雲頂集團收入及來源結構(2017-2021) 「後林梧桐」時代,雲頂集團的支柱產業仍是博彩業。除此之外,近些年,林國泰與弟弟林致華還熱衷投資大陸,在河北崇禮斥百億巨資建成了密苑雲頂滑雪場,為冬奧會重要賽場,也是這場賽事幕後最大的贏家之一。
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數據來源:雲頂集團財報;製圖:青藍 重倉大陸,迎合中產階級的運動消費熱潮,林氏二代,無疑正在續寫著新的創富傳奇。