大馬羽球傳奇人物拿督李宗偉坦承,黃智勇晉升國羽男單一哥後必需面對一定的壓力,他希望這名後輩能在伯明罕共運會克服壓力,為自己的目標奮戰到底。
李宗偉今午在尤尼克斯王者之志表演賽中贈送球拍給國羽男單新星黃智勇,活動結束後他接受媒體訪問透露,此舉是希望智勇能在接下來的比賽中獲得好運。 「現在他是大馬羽總第一男單,也是一名正在崛起的球員。希望他可以在參加共運會時處理好壓力,不只是我,很多人都希望他能獲得好成績。成為國家隊第一男單對智勇來說不容易,就看他如何應對壓力,希望他有朝一日能成功。」
他也說,經過本次大馬公開賽的歷練後,相信黃智勇已經了解到自己現階段的水平。 「他在首圈打了一個小時半後抽筋,我想他知道自己的不足之處,就是他的體能。希望他能為自己想要的奮戰到底。」
李宗偉也勸勉年輕球員儘量少花時間在社交媒體上,應該全心全意投入到羽球生涯。 「希望大馬羽總的年輕球員少些接觸社交媒體,專注投入到羽球和訓練中,因為如果出現不好的評論可能會打擾到你的進展。」
他表示,現階段依舊會和葉橙萬教練保持聯繫,關心國家隊男單球員的近況,只要任何選手向他詢問意見,他都非常樂意給予幫助。 「我退役後沒有在大馬羽總擔任任何職位,我不想干擾他們的計劃。不過,確實有球員在艱難的時候找我,我任何時候都可以提供幫助,外國球員也是,尤其在我經歷禁藥事件的經驗,這是我可以和球員們分享的。」
此外,拿督李宗偉也在去年對黃智勇表示世界排名第82的年輕男單黃智勇在湯杯賽有傑出表現,獲得大馬羽球傳奇人物李宗偉點名為接班人。 黃智勇在湯杯8強與印尼的亞運會男單金牌約納登力拚1小時15分鐘後落敗,不過得到前男單一哥李宗偉的讚賞。 「儘管輸給了約納登,但他在場上表現出沉著冷靜和聰明多變的球路,相信在接下來的大賽能走得更遠。」
李宗偉接受採訪時表示,這名21歲的年輕球員需要在大型賽事得到更多的曝光,提升和改善自己的弱點,在未來兩三年內可以撼動世界羽壇。 他指出,雖然派出年輕陣容參加本屆湯杯賽,但他們表現出自信也不輕易服輸,即使面對世界排名更高的頂尖好手,尤其是智勇擁有光明的前途,不過他們未來的路還很長,還要很多東西要多加學習。 「我可以說,如果智勇能夠保持現在的勢頭,進一步加強自己打法和球路,也許他能取代我成為世界上最好的單打球員之一。」