自App Store公佈了蘋果官方公佈的《2019本土優秀遊戲盤點》候選名單以來,關於誰將最終奪得“本年度綜合素質最為出色的本土遊戲”這一稱號的相關話題一直備受關注。不僅是因為App Store自身的權威性質,更是由於候選遊戲名單中6個領域共計24款遊戲均屬的質量上乘之作。國民級手游《和平精英》自然是不用多說,除此之外進入榜單的不僅有在steam平台上銷量超百萬的動作冒險遊戲《失落的城堡》;還有風靡全國的自走棋玩法創作者——巨鳥多多工作室開發的《多多自走棋》;以及一經上線便熱度爆棚的網易大IP新作《陰陽師:百聞牌》等等,可以說進入這個榜單的每一個遊戲都有足以奪得桂冠的資格。
經過七天的激烈角逐,花落誰家終於塵埃落定:最終,《明日方舟》憑藉著其一年來傲人的成績最終力壓群雄,成功斬獲《2019本土優秀遊戲盤點》中像徵著最高榮譽的『 編輯精選獎』。
身为一款身兼“二次元”、“硬核”以及“塔防”等多个小众标签的游戏,出身小厂的《明日方舟》能在一众大厂作品中脱颖而出却并非纯粹的运气使然。从2019年5月《明日方舟》正式上线至今的短短八个月里,这款游戏便四度力挫当时风头正盛的诸多热门游戏登上了App Store畅销榜榜首,在近期又先后将包括“NextWorld2019年度风采奖”、第四届“金陀螺奖”在内的多个奖项纳入囊中。可以说,这次《明日方舟》的脱颖而出,既出乎意料,又理所当然。出乎意料之处在于这样一款本应该受众较少、较为难以出圈的游戏居然在2019年成为了现象级的爆款;理所当然之处则是由于《明日方舟》相较于传统塔防,在玩法机制上做出了显著的突破与革新,这无疑是令《明日方舟》大获成功的根本原因所在。
在《明日方舟》之前,你若是和別人談起塔防,相信他們最先想到的都是《植物大戰殭屍》、《保衛蘿蔔》這樣帶有明顯刻板印象的遊戲。而《明日方舟》之所以成功,其重要原因之一就是因為製作組在傳統塔防的基礎之上,大膽引入了類似RPG中的職業設定。遊戲中的“塔”根據各自的職能被分為了“先鋒幹員”、“近衛幹員”、“重裝幹員”、“狙擊幹員”、“醫療幹員”、“術師幹員”、“特種干員”、“輔助幹員”八個大類,每個大類又有每個角色在功能上的細分。但在遊戲中,一個編隊最大的容量也只有13個位置,這使得玩家光是在如何組隊時就有大量的樂趣可以挖掘。進入遊戲戰局之後,可供玩家上場的干員位置又會進一步收縮,使得如何安排各個乾員的上場順序又變成了一個需要深思熟慮的要點,再加上多種多樣有著各自長處與短板的敵人,使得遊戲中的防線構架脫離了兵來將擋水來土掩這種簡單的慣性思維,而是需要綜合考慮每個敵人前進的路線與各種boss所持有的特性來做好相應的準備,玩家還可能還要面對一些不得不使用棄子戰術的時刻,令原本刻板印像中枯燥無味的塔防遊戲也有了一份驚心動魄熱血沸騰的體驗。
除開在“塔”的類型上動心思,《明日方舟》在“防”上也花了不少功夫來增強遊戲的樂趣。不同於傳統塔防中塔的圓形防守範圍或者線性防守範圍,《明日方舟》中的干員的防守區塊將會因不同的朝向而改變。這使得原本就已經棋盤化的高自由度戰局地圖產生了更多可能,進一步提升了遊戲的樂趣和策略性。
除開在遊戲核心機制上獨闢蹊徑,《明日方舟》在劇情上同樣劍走偏鋒。
《明日方舟》的遊戲背景被設立在一個天災與人禍橫行的世界中,這片名為“泰拉”大陸上的所有生命都被一種名為“礦石病”的不治之症而備受苦難。有的人因這種百分百致死的疾病而遭到歧視,有的人在病痛煎熬中孤獨的等待死亡,有的人則揮舞起暴亂的金戈在怒火中焚燒自己和他人。在這樣一個殘酷的世界中,由玩家們所領導、以治愈礦石病為目標的醫藥公司“羅德島”就如同這場名為複仇的洪水中齲齲獨行的諾亞方舟般,載著最後的希望駛向未來。
與現有主流的二次元手游不同,《明日方舟》在明明可以選擇更加輕鬆好寫的合家歡劇情的情況下,固執地選擇了難度更高、矛盾主題更為飽滿的後啟示錄風格作為自己遊戲的劇情文風。在遊戲整體的美術風格上也選擇了以灰、黑等以暗色係為主的色彩來強調遊戲整體厚重的氛圍,就連關卡中的地圖上也會隨著劇情的進展而在極寒與灼熱的觀感間切換,就連時不時隨風揚起的灰燼也彷彿在向玩家們訴說著發生在這片土地上的種種苦難。
當然,從頭至尾強行的壓抑不僅無法將游戲的內涵傳達給玩家,還會遭來諸如“佯裝深沉”或“故作姿態”的非議,所以《明日方舟》別出心裁地在劇情中加入了一味調料,恰到好處地令悲劇的苦澀口感達到了平衡,那便是對現實中存在的種種藝術文化誠懇的致敬。
從洛夫克拉夫特的克蘇魯神話到赫爾曼·梅爾維爾的白鯨記,從神秘DJ Marshmello到傳奇Gansta HIPHOP歌手Tupac等等。甚至就連發生在遊戲中羅德島的第一站『龍門』的種種故事都帶有一種2000年警匪劇的濃濃粵味。
正是這些在現實中有跡可循的種種文化符號,賦予了《明日方舟》的劇情一種詭譎莫測又無比真實的觀感。很顯然,《明日方舟》的開發公司『鷹角網絡』對自家的處女作有著非同尋常的野心。雖然《明日方舟》只不過是一個虛構的遊戲,但遊戲中的每一處細節都在與現實緊密向來,向每一個玩到遊戲的玩家宣揚反對戰爭、保護環境、呼籲人類正視自己的思想,而這也正是後啟示錄風格作品一貫以來想向人們宣傳的道理。
在遊戲之外,鷹角還在逐步打造一個環《明日方舟》的IP生態圈。自遊戲上線後,《明日方舟》便先後與網易云音樂、KFC兩大巨頭先後開展了聯動合作,在音樂這一備受二次元受眾青睞區域直擊玩家爽點大獲成功,其與日本著名DJOkawari碗叔、實力派創作歌手二宮愛合作共同譜寫的歌曲《Speed of Light》在網易云音樂上的評論數已逾萬數,發佈在嗶哩嗶哩動畫上的歌曲PV更是距百萬僅一步之遙。
為進一步增強玩家的代入感,《明日方舟》甚至專門設立了官方主題賬號『企鵝物流』在微博上發布謎題,在遊戲之外依然為玩家持續輸出遊戲內容,用全方位遊戲氛圍給予玩家純粹的“泰拉世界”體驗。
除開上述的這些種種,《明日方舟》的製作團隊還在微信、淘寶商場陸續推出遊戲主題的表情包與周邊商品等等……在遊戲上線至今不到八個月的時間裡,鷹角的“方舟版圖”已然輻射到了方方面面開始初具規模。不難看出,能夠上榜App Store年度評選榜單的遊戲無疑都是個中好手,但《明日方舟》不僅在遊戲性上出類拔萃,更為重要的是遊戲研運團隊對自家IP的愛惜與呵護,正是由於這兩方的相輔相成,才使得《明日方舟》最終拔得頭籌。
一款遊戲能夠成功,既需要遊戲本身過人的質量,還需要官方團隊細膩的運營,但最重要的是離不開每一個玩家的支持。不管對於《明日方舟》還是鷹角網絡,2019都是一個很好的開頭。即將到來的2020裡,既有機遇,也有挑戰。希望鷹角不管面對什麼樣的困難都能做到不忘初心,只有這樣才能方得始終。